Si la construction de La Grande Motte, œuvre de l’architecte Jean Balladur, a débuté en 1966, l’ensemble n’a obtenu le statut de commune qu’en 1974. En trente ans, Jean Balladur et ses équipes ont rempli les trois objectifs qu’avait fixés le général de Gaulle à l’origine : remporter la lutte contre les moustiques, réaliser des voies de communication et faire construire plus de 100 000 lits pour accueillir des populations qui désertaient autrefois le littoral du Languedoc-Roussillon pour les côtes espagnoles.

Inspiré par les pyramides aztèques et mayas aperçues lors d’un voyage au Mexique, Jean Balladur a bâti presque à lui seul une ville dont les principaux édifices ont fortement contribué à l’obtention par La Grande Motte du label « Patrimoine du XX^e siècle », créé en 1999 par le ministère de la Culture et de la Communication.

De la Place de l’Hôtel de Ville, dont le sol est un hommage au parvis de la cathédrale de Chartres, à l’église Saint-Augustin en passant par la Grande Pyramide, le Palais des Congrès, la Passerelle Saint-Jean, le Quartier du Couchant, le Point Zéro et la Capitainerie, les visiteurs découvrent une ville futuriste qui s’insère dans une nature omniprésente : la commune comprend 77 % d’espaces verts. Cette performance est notoire quand on se souvient qu’il y a un demi-siècle, il n’y avait là que de longues dunes de sable et des nuées de moustiques… Le mieux pour s’en rendre compte est encore d’effectuer une petite virée au centre-ville.

Si la marche à pied et le vélo sont toujours agréables à pratiquer dans les rues et avenues baignées de soleil de La Grande Motte, un moyen de locomotion plus inhabituel, mais extrêmement pratique, connaît un vrai essor in situ. Le magasin Mobilboard, situé place du Casino, propose en effet des tours en "gyropode", un véhicule électrique monoplace sur lequel le conducteur se tient debout.

Il ne nécessite pas de permis de conduire particulier et peut atteindre les 20 km/h. Il faut compter 15 euros pour un tour d’initiation, 25 euros pour un tour de 1 heure, 45 euros pour 2 heures et 60 euros pour le Great Adventure Tour (12 km à la découverte de La Grande Motte). Tous les gyropodes sont de marque Segway ; casques et audio-guides sont fournis gratuitement.

Pour découvrir La Grande Motte avec un peu plus de recul, autant prendre le large. La société Camargue et Voile (Quai d’Honneur, en face de l’hôtel Mercure) propose des sorties en mer sur le catamaran Lucîle. Ce bateau de 12 m de long, agréé "marine marchande", compte 10 couchettes et peut accueillir jusqu’à 14 passagers.

Majestueux et silencieux, le catamaran et son équipage emportent les amoureux de la mer pour une balade de 2 heures, une demi-journée, une journée ou un week-end à partir de 20 euros par personne (réductions pour groupes de 5 adultes et plus, et pour les enfants de moins de 10 ans).

Les participants peuvent choisir entre diverses activités : initiation au catamaran, pêche, baignade ou simplement séance de bronzage et apéro entre amis. La découverte des côtes de la Camargue et de la baie d’Aigues-Mortes est toujours un moment enchanteur au cours duquel on peut reconnaître au loin les bâtiments édifiés par Jean Balladur. De retour sur terre, il sera toujours temps de profiter des nombreuses activités sportives de la station, des bonnes tables du front de mer, ou de lézarder sur la Plage des Bikinis. À bon entendeur…

De plus amples informations sont disponibles sur les sites Internet :

- catamaran.lucile.free.fr

- www.lagrandemotte-tourisme.com

- www.mobilboard.com

- www.ot-lagrandemotte.fr

ACCÈS

En avion

Aéroport de Montpellier Méditerranée à 10 km

En train

Gare SNCF de Montpellier-Saint-Roch à 21 km, puis tramway Ligne 1 direction Odysseum (descendre à l’arrêt Place de l’Europe, en juillet-août) et bus 106

En bateau

Capitainerie de La Grande Motte (144 postes pour l’escale offerts par le port de plaisance)

En voiture

Autoroutes A75, A61 et A9 qui est reliée à La Grande Motte par 2 voies express (sortie Lunel si l’on arrive par le nord ou par l’est, ou sortie Montpellier Est si l’on arrive par l’Ouest).

Source : Office du Tourisme et des Congrès de La Grande Motte